Скульптура «Портрет боливийца» была выполнена в 1933 году, когда в Южной Америке шла Чакская война (1932–1935) между Парагваем и Боливией, которая стала самым кровопролитным военным конфликтом на южноамериканском континенте. Война развернулась в регионе Гран-Чако, в тех самых лесах, куда Эрьзя отправлялся в экспедиции за древесиной для своих скульптур. Жестокая война около границ Аргентины, в так полюбившихся ему лесах, не могла не затронуть скульптора. Эта работа – не просто изображение этнографического типа, который интересовал его на протяжении всего творчества, но и образ гордого воина, наполненного внутренней силой и энергией, сурово смотрящего на зрителя.